Påstanden om at «det ikke finnes svake lag i Premier League» bekreftes sesong etter sesong. Da Arsenal løftet Premier League-trofeet etter 22 års venting – med de ikoniske rød-hvite Arsenal drakt med navn glitrende i sollyset – trodde fansen at deres æra endelig hadde begynt. Men de første seks rundene av den nye sesongen ga de regjerende mestrene en lærepenge: Selv om en god start er imponerende, tillater Premier League aldri at et lag enkelt seiler gjennom den krevende sesongen på 38 kamper. Fotballens virkelige sjarm ligger i at spillet aldri følger et fastlagt manus.

Brightons overbevisende 3–0-seier over Arsenal kom som et sjokk for «The Gunners», som hadde fire strake seire bak seg. Like etterpå, i møte med et Leeds United-lag som ofte befinner seg rett over nedrykksstreken, var Arsenal nær et pinlig nederlag; til slutt måtte de stole på ren kvalitet for å snu kampen til en 2–1-seier. At de møtte tøff motstand fra lag på midten og nedre halvdel av tabellen i flere runder på rad, var ingen tilfeldighet. Bak hver Premier League-Billige fotballtrøyer ligger en ambisjon om å oppnå mer enn bare middelmådighet. Brightons unge mannskap brukte høyt press og høyt tempo for å vise at de ikke bare var statister, mens Leeds’ pågangsmot ga de regjerende mestrene en skikkelig støkk. Fra topp til bunn viser hvert lag gjennom handling at det ikke finnes noen «enkle motstandere» i denne ligaen som lar seg herse med.

Veien mot å beholde tittelen blir alt annet enn enkel for Arsenal. Én kamp kan være et gigantoppgjør, mens den neste lett kan bli arenaen for en overraskelse der «underdog-en» stikker av med seieren. Dette er den fascinerende uforutsigbarheten ved konkurransepreget fotball: Utfallet forblir uavklart helt til siste slutt. «The Gunners» må ikke bare vokte seg for tradisjonelle storheter som Manchester City og Liverpool, men også for lagene som er klare til å vippe dem av tronen når som helst. Det er nettopp dette som gjør Premier League både nådeløs og spennende: Tittelen vinnes ikke på rykte, men er noe man gjør seg fortjent til gjennom fokus og knallhard konkurranse i hver eneste kamp, ​​hvert minutt og hvert sekund. Hvis Arsenal ønsker å beholde tronen, må de innse at ingen kamper i Premier League kan tas lett på.