Fra skaperen av et Bundesliga-mirakel med en Dark Horse til rormannen for en La Liga-gigant, har Xabi Alonsos trenerkarriere vært intet mindre enn spektakulær. Etter å ha tatt over Bayer Leverkusen, ledet han raskt laget til toppen av Bundesliga-tabellen, og mens spillerne kjempet under hans veiledning i sine ikoniske kjøpe Bayer 04 Leverkusen trøye barn, brygget en enda større legende opp. Året etter ledet han laget til en forbløffende 34-kampers ubeseiret serierekke, noe som til slutt ga Leverkusen-drakten sin første Bundesliga-tittel noensinne. Tre titler på tre år, en triumferende pensjonering, aksepterte Alonso, med auraen til et "taktisk vidunderbarn", et av de mest utfordrende tilbudene i fotballverdenen – å trene Real Madrid.

Denne tilbakekomsten til Bernabéu presenterer imidlertid et helt annet bilde. En gang var han en midtbanegeneral kledd i den rene hvite drakten, en integrert del av kjøpe Real Madrid trøye barn ære; Nå må han som manager skrive et nytt kapittel med mesterskapsære for denne historisk betydningsfulle drakten. I Real Madrid er standardene for suksess utrolig krevende: spillere må fortjene applaus gjennom ferdigheter, mens managere må bevise seg selv med taktikk og trofeer. Vendepunktet kom imidlertid uventet. Real Madrids nylige form har vært katastrofal, og har bare vunnet to av de siste syv kampene, falt fra en fempoengs ledelse over Barcelona i ligaen til et firepoengs underskudd, og til og med lidd sitt første tap mot Celta Vigo på 19 år. Hjemmetapet i Champions League mot Manchester City brakte krisen frem i lyset.


Den strålende Bayer Leverkusen-drakten virker som et fjernt minne; nå tynger den tunge byrden av den rene hvite Real Madrid-drakten skuldrene hans. En alvorlig skadekrise påvirker troppen, og hans signatursystem med tre midtstoppere har ikke klart å tilpasse seg Real Madrid, og justeringer i kampene blir ofte stilt spørsmål ved. Presset fra dårlige resultater oversatte raskt til spenninger i garderoben, og det oppsto et brudd i tilliten mellom treneren og spillerne. Alonsos trenerreise i Real Madrid står for tiden overfor en voldsom storm. Hvis han ikke raskt kan snu tapsrekken, kan denne etterlengtede gjenforeningen risikere å ta slutt for tidlig. Fra et dark horse-mirakel til en krise i en toppklubb, opplever Alonso den mest brutale testen i karrieren sin.