Arsenal-spillerne, kledd i sine røde og hvite kjøpe Arsenal trøye barn, er unektelig formidable på fire fronter denne sesongen. De ligger på toppen av Premier League-tabellen, har avansert gjennom Champions League-gruppespillet med åtte seire av åtte, har nådd ligacupfinalen og gjør jevne fremskritt i FA-cupen. Men jo høyere de klatrer, desto mer kritisk blir granskingen. Ett spørsmål har blitt værende: Er Gunners' angrep for avhengig av dødballer? Sammenlignet med de mangfoldige og intrikate kombinasjonene av åpent spill hos andre toppklubber, virker vinnermetodene deres stemplet som "forenklede". Denne røde og hvite Billige fotballtrøyer, et symbol på tradisjon og ære, bærer ekstra press i sin jakt på den ultimate ære.

All kritikken ble besvart kraftigst i den 25. runden av Premier League mot Sunderland. En rungende 3-0-seier, med tre spektakulære mål i åpent spill, fungerte som tre presise skalpeller, og dissekerte alle stereotypier på en ren måte. Spillerne viste frem en annen side av det taktiske systemet med flytende pasninger, skarp posisjonering og rolige avslutninger. Etter kampen avviste manager Artetas humoristiske bemerkning – «Jeg er frustrert over at vi ikke scoret på dødballer i dag» – ikke bare ekstern kritikk på en smart måte, men avslørte også lagets selvtillit og ro ved å la prestasjonen tale for seg selv. I det øyeblikket skinte de røde og hvite draktene til Arsenal med en strålende teknikk, intelligens og lagfotball.


På den ultimate scenen i konkurranseidrett kommer aldri seier i én form. Enten det er en avgjørende dødball, en flytende prestasjon i åpent spill eller til og med et heldig selvmål, er kjernen alltid å få ballen i mål og vinne kampen. En lang sesong er en streng test av omfattende evner; taktisk mangfold, tilpasningsevne på stedet og stabilitet i avgjørende øyeblikk danner sammen grunnlaget for en mester. Når sluttfløyta blåser og sesongen er over, er det eneste laget som vil bli husket i historien det som løftet trofeet. For Arsenal er hver kamp der de bryter fordommer og beviser seg selv et nytt æresemblem brodert på den klassiske fotballdrakten. De peker alle mot ett mål: å gjøre seier til en vane og mesterskap til et bevis på prestasjonene deres.