Forrige sesong gjorde Liverpool et rørende comeback. Med nesten ingen nye signeringer ledet den nye manageren Sloot en gruppe veteraner, og brukte seige taktikker og samhold for å løfte den røde Liverpool-trøyen høyt opp på seierspallen i Premier League. Denne scenen beviste den mest grunnleggende sannheten i fotball: uansett hvilket lag du er på, er ekte evner alltid en spillers sterkeste pass.

Denne sesongen har imidlertid Liverpool gjennomgått en overhaling av troppen, der den mest bemerkelsesverdige signeringen er den talentfulle midtbanespilleren Wirtz, som gikk over fra Bayer Leverkusen for 116 millioner euro. Dessverre har han, iført Liverpool drakt med navn, levert en rekord på 0 mål og 0 assists på 11 seriekamper, langt fra den karismatiske playmakeren han var i Bundesliga. Hvor gikk det galt? Klarte Sloots taktikk ikke å aktivere styrkene hans, eller er intensiteten i Premier League langt større enn forventet? Når man tenker tilbake på hans smidige spillferdigheter i Bayer Leverkusen-drakten og hans visjonære spill i den tyske landslagsdrakten, er Wirtz' talent ubestridelig; han har rett og slett ikke funnet en måte å uttrykke det på i England ennå.

Å bryte gjennom denne vanskelige situasjonen krever tid og mulighet. Landslagspausen i november kan være vendepunktet. Når Wirtz tar på seg den kjente kjøpe Tyskland fotballtrøye barn igjen og vender tilbake til et mer kjent taktisk system, har han sjansen til å skinne igjen – ikke bare for å bringe ære til landet sitt, men også for å bevise for Sloet at midtbanemesteren verdt over 100 millioner euro fortsatt eksisterer og bare venter på det rette taktiske fokuspunktet. Fargen på drakten kan endre seg, men det som virkelig får en spiller til å skinne er alltid den solide ferdigheten som overskrider begrensningene i draktfargen.