I 14. runde av Premier League beseiret Arsenal Brentford 2-0 hjemme, og beholdt dermed sin fempoengs ledelse på toppen av tabellen. Denne tilsynelatende solide seieren ga imidlertid Gunners-fansen blandede følelser. Prisen for seieren var skaden på to nøkkelspillere til – noe som brakte Gunners' skadeliste til 12 spillere denne sesongen. Både ære og bekymring er etset inn i den kjente kjøpe Arsenal trøye barn. Kampens helt var utvilsomt Merino, som iført den røde fotballdrakter på nett først scoret en kraftig header, deretter assisterte Sakas mål, og bidro til begge målene og fikk den rød-hvite trøyen til å skinne sterkt på Emirates Stadium.

Bak Merinos strålende prestasjon lå imidlertid den solide støtten fra lagsystemet. Det stødige forsvaret til midtstopper Mosquera og den nådeløse dekningen til midtbanespiller Rice dannet hjørnesteinen i seieren. Men den grusomme virkeligheten i fotball er at ingen er uforgjengelige. Både Mosquera og Rice forlot banen skadet etter en rekke kamper. De kjempet med nebb og klør for å beskytte Arsenal-draktene sine, men bukket til slutt under for skader. Denne 2-0-seieren demonstrerte levende essensen av fotball som lagidrett – seieren tilhører alle som bidrar til laget, og fotballdrakten, et symbol på ære, føltes desto mer gripende i det øyeblikket.

Selv om Arsenal midlertidig ligger på toppen av tabellen, virker overbefolkningen på legerommet direkte proporsjonal med ledelsen deres på tabellen. Denne seieren viste frem lagets taktiske motstandskraft, men forsterket også skyggen av skader. For Gunners er den tøffeste testen i tittelkampen kanskje ikke lenger presset om poeng fra motstanderne, men snarere hvordan de skal takle denne økende bølgen av skader. Bak hver Arsenal-drakt ligger ikke bare en spillers kamp, ​​men også hele sesongens skjebne. Den virkelige testen av mesterskapsdominans har bare så vidt begynt.